Это утро начиналось во многом так же, как и все предыдущие. На десять часов была назначена встреча с представителями одной крупной статистической компании, делавшими заказ на программное обеспечение своих будущих исследований. Фирма Чарльза изначально специализировалась именно на изготовлении ПО, позднее к ней было присоединено китайское предприятие с линией производства компьютерной техники, что значительным образом расширило рынок сбыта корпорации. Нелегко было с нуля раскрутить свое детище, имеющее десятки аналогов во многих странах мира. Если деятельности в области создания специфического ПО начало положил крупный заказ одной из гарвардских лабораторий, - в то время Чарльз был студентом Гарварда, умелым и дальновидным программистом - то занять свою нишу в мировом производстве ноутбуков оказалось не так просто. В Америке и до него существовали влиятельные компании: Эппл, Дэлл, Хьюлетт-Паккард; немало их зарождалось и крепло в Восточной Азии. Конкурентов у Тигельмана и его честолюбивых замыслов было предостаточно. Сейчас, оглядываясь назад, Чарльз видел все подводные камни, неизменно сопровождавшие его фирму во время её становления, и понимал, что всё могло сложиться гораздо более неблагоприятным образом. Подводные камни оставались всегда, будь то конкуренция со стороны сильных мира сего или нестабильная ситуация на мировом рынке. Государственный долг, достигший рекордного размера, спровоцировал понижение кредитного рейтинга Штатов и, как следствие, растущую панику на биржах. Это касалось и компании Чарльза, вернее, акций его компании, которые в любой момент могли понизиться в цене. Кофе оставалось нетронутым, гренки, поджаренные поваром до хрустящей корочки, дымились на блюдце. Тигельман всматривался в экран своей планшетки - первого планшетного компьютера Генезиса, не такого мощного и раскрученного, как пресловутый "яблочник", но уже завоевавшего определенный спрос на американском рынке. Он давно перестал покупать бумажные газеты, удовлетворяя свой информационный голод на интернет-сайтах The Wall Street Journal, The Philadelphia Inquirer и прочих гигантов прессы.

На лестнице послышались шаги. Несмотря на раннее время, Изабель решила спуститься к завтраку. Чарльз принялся за уже успевшие остыть гренки, попеременно заглядывая в планшет и наблюдая за тем, как его дочь с нерешительным видом подбирается к столовой. Ей стоило бы переговорить с поваром, обсудить с ним наиболее предпочтительные блюда, чтобы каждый раз не подходить к тарелке с настороженно-брезгливым выражением лица.

- Доброе, - коротко поздоровался Тигельман в ответ на приветствие Изабель, окинув её оценивающим взглядом.